במטרה להשוות בין טיפול משולב בניתוח וכימותרפיה מסייעת (adjuvant chemotherapy) לניתוח בלבד בחולים עם סרטן קיבה הניתן לכריתה, בוצעה מטה-אנליזה שכללה 17 מחקרים מבוקרים עם הקצאה אקראית. נמצא כי כימותרפיה מסייעת בפרוטוקול המבוסס על פלואורו-אורציל מורידה את הסיכון לתמותה בהשוואה לכריתה ניתוחית בלבד.
למרות שכריתה ניתוחית יכולה להביא לריפוי של חולים עם סרטן הקיבה, 50-90% מהחולים מתים מהישנות המחלה. ישנם מחקרים מבוקרים רבים עם הקצאה אקראית שהשוו בין ניתוח בלבד לשילוב של ניתוח וכימותרפיה מסייעת (adjuvant chemotherapy), אך אין ראיות מחקריות דפיניטיביות. במחקר זה בוצעה מטה-אנליזה שכללה מחקרים מבוקרים עם הקצאה אקראית, במטרה לבחון את השפעתה של כימותרפיה מסייעת לאחר כריתה ניתוחית מלאה על ההישרדות הכוללת וההישרדות ללא-מחלה, לעומת כריתה מלאה בלבד.
מטרה נוספת של המחקר הייתה לבחון פרוטוקולי טיפול שונים, וביניהם מונו-כימותרפיה, כימותרפיה משולבת עם נגזרות של פלואורו-אורציל, מיטומיצין C ועוד.
מטה-אנליזה שכללה את כל המחקרים המבוקרים עם הקצאה אקראית שהשוו בין שילוב של ניתוח עם כימותרפיה מסייעת לניתוח בלבד, בחולים עם סרטן קיבה הניתן לכריתה. החוקרים ביצעו חיפוש במאגרי מידע שונים, וביניהם MEDLINE ו-Cochrane. במטה-אנליזה נכללו כל המחקרים המבוקרים עם הקצאה אקראית שסיימו לגייס חולים לפני שנת 2004. מחקרים שבחנו טיפולים ברדיותרפיה,כימותרפיה מקדימה (neoadjuvant), כימותרפיה סביב הניתוח (perioperative), או כימותרפיה תוך צפקית הוצאו מהמטה-אנליזה. בסופו של דבר נמצאו 31 מחקרים מתאימים, שכללו 6390 חולים. 17 מהמחקרים כללו מידע אינדיבידואלי על כל החולים. חציון תקופת המעקב היה למעלה מ-7 שנים.
1000 מתוך 1924 החולים שהוקצו לטיפול משולב עם כימותרפיה נפטרו, לעומת 1067 מתוך 1857 החולים שהוקצו לכריתה ניתוחית בלבד. נמצא קשר בין כימותרפיה מסייעת לשיפור מובהק בהישרדות הכוללת (ביחס סיכון של 0.82) ובהישרדות ללא-מחלה (ביחס סיכון של 0.82). לא נמצאה הטרוגניות מובהקת בהישרדות הכוללת בין המחקרים השונים או פרוטוקולי הטיפול השונים. ההישרדות הכוללת לחמש שנים עלתה מ-49.6% ל-55.3% עם טיפול בכימותרפיה.
מהמחקרים המבוקרים שנכללו במטה-אנליזה עולה כי כימותרפיה מסייעת בפרוטוקול המבוסס על פלואורו-אורציל מפחית את הסיכון לתמותה בהשוואה לניתוח בלבד בחולים עם סרטן קיבה.
